1944年6月6日上午，年轻的军医韦弗利·伍德森下士的靴子还没有踏上奥马哈海滩的金色沙滩，他的战斗就开始了。
当时年仅21岁的伍德森后来回忆起爆炸和随后的混乱，他的船撞上了敌人的水雷，一枚爆炸的迫击炮弹在钢铁甲板上喷出燃烧的金属。周围躺着的都是年轻人的尸体，这些人在战斗前还在兴奋不已，或者因为晕船而戴上头盔。伍德森严肃地审视着自己被弹片撕裂的大腿内侧和臀部。他后来在一篇未发表的文章中写道，他觉得自己快死了。
伍德森匆忙地包扎了伤口，溅到上升的海浪上，撞到海滩上，他跟着的坦克起火了。1942年，林肯大学医学院预科生报名参军，决心为国效力。他将在军队中忍受种族隔离的非人待遇，后来又失去了成为医生的机会，因为医学院对黑人学生有配额。
虽然我们可以推测，如果伍德森有同样的机会来实现他的梦想，他的战后生活会是什么样子，但我们可以肯定的是，在诺曼底登陆日，他不顾自己的痛苦，勇敢地面对德国狙击手和轻武器的射击，工作了30个小时，治疗了200多人，拯救了无数人的生命。
我们还知道伍德森被提名为荣誉勋章。他从来没有得到它;事实上，在第二次世界大战期间，没有非洲裔美国人获得美国的最高英雄荣誉。伍德森的家人和国会山的两党盟友发起了一场运动，以说服陆军纠正历史错误，并将勋章授予伍德森。伍德森于2005年去世。在再次上诉后，陆军去年同意展开正式审查。这一决定尚未作出。
周三，负责诺曼底战役的第一军团将向94岁的乔安·伍德森(Joann Woodson)颁发战斗医疗兵徽章，这是对她丈夫在1944年本应得到但没有得到的服务的基本认可。组织者希望这一举动能引起人们对伍德森遭受的更大不公的关注。
“很明显，韦弗利·伍德森应该获得荣誉勋章，如果不是因为他的肤色，他很久以前就会得到它了，”美国参议员克里斯·范·霍伦(马里兰州民主党人)说，他领导了说服陆军改变主意的斗争。
在诺曼底登陆近80年后，越来越多的证据表明，二战期间融入陆军政策的种族主义并不是对伍德森不利的唯一因素。
在过去的两年里，第一陆军历史学家凯文·布拉弗拉德(Kevin Braafladt)利用自己的时间筛选了数千份现有记录，试图找到支持伍德森被提名为荣誉勋章的研究的文件。
Braafladt将许多点联系起来，认为1944年军队领导人之间的内斗，以及其他因素，可能导致伍德森和其他许多在第一集团军指挥下服役的部队失去了他们应得的奖章。
军方需要一份正式的书面记录来重新审理一个荣誉案件。然而战争结束后，陆军却剔除了数百万份档案。布拉弗拉德追溯了伍德森所在的第320弹幕气球营(第320弹幕气球营)数百份线形报告被销毁的日期。包括伍德森在内的大量人事记录在1973年的一场大火中丢失。
伍德森一案的独特之处在于至今仍存在的显著证据。我们没有伍德森行为的目击证人，这是军方要求的。然而，1944年8月28日，陆军发布了一份新闻稿，显然是根据第一手资料发布的，其中特别提到了一位“谦虚的黑人”，他治疗了200多人，表现出“非凡的勇气”。
“费城士兵的英雄事迹留给了他的战友们去讲述，”新闻发布会上说。
那张纸放在杜鲁门总统图书馆的一个文件夹里。与它钉在一起的是一封手写的便条，通知罗斯福总统的一名助手，一名“来自费城的黑人”的推荐被提升为荣誉勋章。作者是陆军部的助理主任，他写道，“这是一个足够大的奖项，总统可以亲自颁发，就像他对一些白人男孩一样。”
毫无疑问，这次交换是关于伍德森的，他受伤了，可能会选择住院。相反，伍德森冒着敌人无情的炮火，多次冲入海中拯救溺水的人。他分发血浆，截断右脚，一直工作到昏倒。
当你想到一个名叫卡尔顿·巴雷特(Carlton Barrett)的白人二等兵因为与他惊人相似的行为而获得荣誉勋章时，他的牺牲就显得尤为引人注目了——只是巴雷特没有受伤。
1945年1月，伍德森获得了铜星勋章，这是对轻微英雄行为的第四名奖励，甚至没有附加的“V”字来表示接受者的英勇行为。“他得到的奖金绝对是最低的，”布拉弗拉德说。“这令人沮丧。”
私下里，老兵们使用了更为强硬的语言来形容这种冷落。多年来，陆军有时试图弥补过去的不公正。1997年，一项自我反省的研究为在二战中服役的黑人士兵颁发了七枚荣誉勋章。还有其他被遗忘的黑人男女部队的奖章和迟来的致敬。
但当涉及到最神圣的军事荣誉时，批评者认为陆军和海军的态度一直不一致，甚至拒绝了他们自己提出的重新审理荣誉勋章案件的要求。
诺曼底登陆日历史学家约瑟夫·巴尔科斯基(Joseph Balkoski)说:“他们的方法和判断这些请求的方式完全令人难以理解。”巴尔科斯基曾参与一个团队，为诺曼·“荷兰人”·科塔(Norman“Dutch”Cota)制作了一枚失败的勋章，尽管有大量目击者的证词表明，这位传奇的第29师将军超越了职责的召唤。
只有三名士兵，包括巴雷特，因为他们在奥马哈海滩的行动获得了荣誉勋章，这是现代历史上最具标志性的战斗。相比之下，突出部战役后授予了21枚荣誉勋章。
巴尔科斯基说:“奥马哈海滩上那18个小时的英雄主义被大大低估了。”“没有人做笔记。”
退役中将、前第一陆军司令小托马斯·s·詹姆斯(Thomas S. James, Jr.)认为伍德森应该获得荣誉勋章，他告诉《每日野兽》(the Daily Beast)，“我们有句话说，‘我们站在巨人的肩膀上’，那些在我们之前的人定义了今天的我们。”韦弗利·伍德森(Waverly Woodson)在诺曼底海滩上所做的一切，以及他必须克服的所有不公正才走到这一步，他是我们需要记住的巨人之一。”
第一军团对伍德森和其他在他们指挥下作战却被剥夺应有荣誉的士兵特别感兴趣。除了支持伍德森的案子，官员们还在2022年将他们在伊利诺伊州罗克岛阿森纳的职位上的医疗诊所更名为伍德森的名字。
在周三的墓地仪式上，詹姆斯和另一位退役指挥官斯蒂芬·m·特威蒂中将给乔安·伍德森带来了一个惊喜:在一个影子盒子里，与战斗医疗兵徽章一起放着一枚闪亮的新铜星勋章。乔安·伍德森(Joann Woodson)将最初的奖牌捐赠给了她丈夫的母校，但她已经错过了。
但和原版一样，这款替代品没有了红丝带上代表英勇的“V”字。这种升级也需要陆军审查。
乔安·伍德森(Joann Woodson)很感激大家的关注，但她在等待更大的关注。
“我希望我能活到足够长的时间看到这枚荣誉勋章，”她用温和的马里兰州口音说。“很久没见了。”
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